Latający samochód Samson Switchblade gotowy do startu

Samson Switchblade, dopuszczony do ruchu drogowego trójkołowiec, który za naciśnięciem przycisku zmienia się w samolot pasażerski z prędkością 322 km/h, otrzymał status zdatności do lotu FAA po 14 latach prac rozwojowych. Teraz zespół przygotowuje się do prób w locie. Kiedy nadchodzi czas lotu, skrzydła Switchblade wyskakują spod dwumiejscowego kokpitu jak nóż, stąd jego nazwa. Ogon waha się z miejsca, w którym jest ukryty za ogromnym popychaczem, a następnie spłaszcza się w duży kształt litery T. Samson twierdzi, że przekształcenie trójkołowca ulicznego w samolot zajmuje mniej niż trzy minuty i chociaż nie zademonstrował jeszcze pełnej procedury na fizycznym prototypie, wygląda na to, że będzie to imponujące.

Chłodzony cieczą 3-cylindrowy silnik o pojemności 1,6 litra rozwija moc 190 koni mechanicznych i zużywa 91-oktanową benzynę, która jest skutecznie wykorzystywana jako generator do napędzania elektrycznych kół w trybie jazdy i elektrycznego śmigła podczas lotu. Może być zarejestrowany jako motocykl w wielu jurysdykcjach, ponieważ jest to trójkołowiec, a Samson twierdzi, że może przejechać ponad 125 mil na godzinę (201 km/h).

Znajdź pas startowy i ruszaj, a prędkość przelotowa Switchblade wynosi 160 mil na godzinę (257 km/h), co pozwala przejechać 450 mil (724 km) z pełnym bakiem 36 galonów (125 litrów) benzyny. Do startu potrzebny będzie pas startowy o długości 1100 stóp (335 m); potrzebujesz tylko 700 stóp (213 m) do lądowania. Po schowaniu podwozie z łatwością zmieści się w garażu, ma zaledwie 5,1 stopy wysokości i zajmuje powierzchnię 16,8 x 6 stóp, co nie jest dalekie od wielkości rodzinnego sedana.

Łatwo stracić z oczu oryginalną koncepcję latającego samochodu w świecie pełnym ekscytujących obietnic eVTOL: wyjedź przez bramę, przejdź na lokalne lotnisko, przeleć z dużą prędkością nad ruchem poniżej, wyląduj na lotnisku w pobliżu miejsca docelowego i wjechać prosto na parking przy wjeździe. Fakt, że ten samochód jeździ na zwykłej benzynie, pozwala również na jazdę przełajową bez wydawania fortuny na paliwo.

Zespół Samiona pracuje nad tym projektem, odkąd iPhone miał rok, więc są bardzo podekscytowani, że prototyp został sprawdzony i dopuszczony przez FAA do rejestracji jako samolot eksperymentalny. Oznacza to, że jest gotowy do lotu, a członkowie zespołu rozpoczęli przygotowania do tego w najbliższych tygodniach. Testowanie szybkiego pasa startowego, jak pokazano na poniższym filmie, jest jednym z takich kroków.

Switchblade to droga maszyna o „szacowanej cenie” 150 000 USD, ale według niedawnego wywiadu z The Hill, Samson zarezerwował już pierwsze 1670. Rzeczywiście, jednym z powodów, dla których firma tak bardzo chce przenieść swój prototyp w powietrze, jest to, że wiele z jej (bezpłatnych) rezerwacji jest konwertowanych na depozyty o wartości 2000 USD w ciągu 45 dni od pierwszego publicznego lotu.

Switchblade będzie sprzedawany jako zestaw samolotowy, którego zbudowanie w domu zajmie około 2000 godzin. Samson tworzy Centrum Pomocy Montażowej, w którym właściciele mogą skorzystać z „profesjonalnego zespołu montażowego” i optymalnych warunków pracy, aby zbudować swój samolot w ciągu zaledwie tygodnia. Nadszedł czas na malowanie i inspekcję FAA, aby zarejestrować eksperymentalny samolot po tym, gdy potrzebujesz tablicy rejestracyjnej. Jedź później do lokalnego DMV i musisz mieć tablice rejestracyjne, aby odlecieć z ziemi.

Switchblade został stworzony zgodnie z wymaganiami części 23 dla pełnej autoryzacji i ostatecznie może być dostępny ze statusem pełnej autoryzacji.