W zniszczeniu chińskiego balonu brał udział U-2 Dragon Lady, jedyny samolot w USA, który może latać na wysokościach powyżej 21 km

W ubiegłym tygodniu Stany Zjednoczone zniszczyły chiński balon, który od kilku dni latał nad tym krajem. W operacji brał udział samolot rozpoznawczy wysokiego pułapu U-2 Dragon Lady.

Co wiadomo

Wojsko amerykańskie zauważyło balon pod koniec stycznia, a oficjalnie poinformowało o nim na początku lutego. Kilka dni później myśliwiec F-22 Raptor zniszczył balon za pomocą pocisku powietrze-powietrze AIM-9X Sidewinder. Był to pierwszy cel powietrzny, który został zestrzelony przez pierwszy samolot piątej generacji.

Początkowo informowano, że w operacji brała udział cysterna powietrzna KC-135 Stratotanker, samolot patrolowy P-8A Poseidon oraz samolot ratowniczy Lockheed HC-130. Departament Obrony USA potwierdził później w rozmowie z The Drive, że wojsko zaangażowało U-2 Dragon Lady.

Wysokościowy samolot rozpoznawczy został opracowany przez Lockheed Skink Works. Do służby wszedł w 1957 roku. U-2 Dragon Lady to jedyny samolot w służbie USA, który może latać na wysokości chińskiego balonu (~20 km). U-2 ma praktyczny pułap 21,3 km.

W operacji balonowej brały udział co najmniej dwa samoloty, o znakach wywoławczych Dragon 99 i Dragon 01. Jeden z samolotów sporadycznie nawiązywał kontakt ze Wschodnim Sektorem Obrony Powietrznej US Air Force. Wykorzystując swoje czujniki, samolot był w stanie zrobić wysokiej jakości zdjęcia balonu i odebrać emisje elektroniczne.

Ponadto Dragon Lade wyposażony jest w system wojny elektronicznej. Z jego pomocą samolot zwiadowczy był w stanie zagłuszyć wszelkie wiadomości, które chiński balon mógł nadać do satelitów w kosmosie.

Źródło: The Drive