Należąca do NASA jowiszowa sonda Lucy napotkała pierwszą asteroidę na swojej drodze do największej planety Układu Słonecznego.
Sonda kosmiczna Lucy napotkała w tym tygodniu swoją pierwszą asteroidę i z powodzeniem ją zbadała. Statek kosmiczny zmierza teraz w kierunku Jowisza.
Co wiemy
Pierwszą asteroidą napotkaną przez sondę na Jowiszu była Dinkinesh. Statek kosmiczny wykorzystał zainstalowane instrumenty do zbadania asteroidy. Oczekuje się, że zebrane dane zostaną przesłane na Ziemię w przyszłym tygodniu.
Spotkanie z asteroidą o nazwie Dinkinesh nie jest celem Lucy. NASA wysłała sondę w kosmos w październiku 2021 r. w celu zbadania dziewięciu asteroid trojańskich. Uważa się, że uformowały się one jeszcze przed powstaniem Układu Słonecznego.
Główna misja wystartuje cztery lata później. W 2027 roku Lucy przeleci w pobliżu pierwszej z asteroid trojańskich. Misja potrwa do 2033 roku.
Dinkinesh był jednym z trzech dodatkowych celów sondy kosmicznej. Odległość między nimi sięgała 65 000 kilometrów, ale po wiosennym manewrze została zmniejszona do 425 kilometrów. Pozwoliło to NASA przetestować działanie instrumentów. Kolejnym celem Lucy jest asteroida 52246 Donaldjohanson. Spotkają się one 20 kwietnia 2025 roku w odległości 922 km.