Turystyka kosmiczna staje się rzeczywistością: misja Polaris Dawn będzie gospodarzem pierwszego spaceru kosmicznego przeprowadzonego przez prywatnego obywatela

SpaceX od dawna stara się spopularyzować podróże kosmiczne i uczynić je dostępnymi dla każdego.

10 września wystartowała misja Polaris Dawn, która ma pokazać realia turystyki kosmicznej.

Co wiadomo

Rakieta nośna Falcon 9 firmy SpaceX wystartowała z Centrum Kosmicznego Kennedy'ego na Florydzie w USA. Umieściła ona na orbicie statek kosmiczny Crew Dragon z czterema nieprofesjonalnymi astronautami na pokładzie.

W skład załogi wchodzą:

• Dowódca statku kosmicznego (i sponsor misji) miliarder Jared Isaacman;
• inżynierowie SpaceX Anna Menon i Sarah Gillis;
• emerytowany podpułkownik Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Scott Poteet.

Misja załogi obejmuje pierwszy w historii cywilny spacer kosmiczny: na wysokości 700 kilometrów od Ziemi dwóch członków załogi Polaris Dawn opuści jednocześnie pokład statku kosmicznego. Ponieważ Crew Dragon nie posiada śluzy powietrznej, wnętrze statku kosmicznego będzie wystawione na działanie próżni kosmicznej podczas spaceru kosmicznego, więc pozostali członkowie misji na pokładzie również będą w pełnym ekwipunku.

Kolejnym ważnym osiągnięciem Polaris Dawn będzie jego zasięg. Statek kosmiczny Crew Dragon dotrze na odległość 1400 kilometrów od Ziemi - jedyny raz, kiedy ludzie dotarli dalej, miał miejsce podczas misji Apollo (1972). Po wykonaniu kilku obrotów rakieta obniży się do 700 kilometrów i na tej orbicie zostanie przeprowadzona główna część lotu, w tym spacery kosmiczne.

Operacja Polaris Dawn potrwa pięć dni, po czym załoga powróci na Ziemię.

Nawiasem mówiąc, rakieta nośna Falcon 9, po umieszczeniu statku kosmicznego na orbicie, pomyślnie wylądowała na platformie morskiej.

Źródło: Space