Sonda kosmiczna Europa Clipper uda się na lodowego satelitę Jowisza w poszukiwaniu kosmitów

W najbliższych tygodniach NASA rozpocznie misję Europa Clipper na satelitę Jowisza - Europę. Ten lodowy satelita może zawierać oznaki życia pozaziemskiego.

Co wiadomo

Europa Clipper będzie największym statkiem kosmicznym do badań planetarnych zbudowanym przez NASA, o masie około 6000 kilogramów i rozłożeniu paneli słonecznych porównywalnym z boiskiem do koszykówki.

Głównym celem misji jest szczegółowe zbadanie powierzchni Europy i oceanu subglacjalnego. Statek kosmiczny jest wyposażony w dziewięć instrumentów naukowych, w tym kamery, spektrometry i kamery termowizyjne, które pomogą zbadać aktywność geologiczną, skład chemiczny i temperaturę powierzchni satelity. Szczególna uwaga zostanie poświęcona poszukiwaniu możliwych siedlisk życia pod lodową skorupą Europy, ponieważ znajduje się tam ocean ciekłej wody.

Misja zmierzy również głębokość i zasolenie oceanu, grubość lodowej skorupy i przeanalizuje gazy w atmosferze satelity. Oczekuje się, że Europa Clipper dotrze do Jowisza ponad 5 lat po starcie. Chociaż misja nie ma na celu wykrycia życia, przygotuje ona grunt pod przyszłe badania, które pozwolą zbadać Europę bardziej szczegółowo.

Źródło: Space