Tankowanie satelitarne od Northrop rozpocznie się 9 października

Northrop Grumman i NASA wprowadzają pierwszy tego rodzaju system do tankowania satelitarnego. Premiera MEV-1 odbędzie się 9 października na rosyjskiej rakiecie. Podłączy się do Intersat na trzy miesiące i przedłuży jego żywotność na ponad pięć lat. Następnie będzie mógł zatankować innego satelitę, ponieważ będzie miał wystarczającą ilość paliwa na kolejne 10 lat.

Drugie urządzenie, MEV-2, pomoże innemu satelicie Intelsat w 2020 r. I będzie miał taką samą ładowność. Oba urządzenia są dość elastyczne pod względem pracy. Mogą dokować z 80% satelitów na orbicie geostacjonarnej, nawet jeśli początkowo taka funkcja nie była na nich ustawiona.

Jakie są plany na przyszłość?

Jeśli program wypali, NASA będzie długo korzystać z usług projektu. Agencja z kolei pracuje nad własnymi technologiami w zakresie obsługi pojazdów orbitalnych.

Tankowanie satelitów bezpośrednio na orbicie jest kluczem do postępu. Znacząco zmniejszy to potrzebę ich wymiany, a także umożliwi misje, dla których obecne życie satelity nie wystarczy.

Źródło: ILS