Stany Zjednoczone zawiesiły program pocisków międzykontynentalnych Sentinel, który obecnie kosztuje 160 miliardów dolarów

Koszt opracowania międzykontynentalnego pocisku balistycznego LGM-35A Sentinel, który ma zastąpić Minuteman III, wzrósł z 77,7 mld USD do 160 mld USD. W związku z tym Stany Zjednoczone postanowiły zawiesić prace nad infrastrukturą naziemną i zrewidować projekt.

Co wiemy

Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych poleciły firmie Northrop Grumman wstrzymanie prac rozwojowych, testów i budowy wyrzutni testowych w bazach lotniczych Vandenberg (Kalifornia) i Hill (Utah).

Przegląd programu, ogłoszony latem 2024 r., może potrwać od 18 do 24 miesięcy. Głównym powodem zawieszenia były nieoczekiwanie wysokie koszty infrastruktury naziemnej. Obejmuje to przebudowę 450 szybów startowych, 24 centrów kontroli, 600 obiektów i wymianę 1200 km kabli.

Już w 2023 r. rozważano możliwość zaangażowania zewnętrznych wykonawców zamiast Northrop Grumman w prace budowlane w celu obniżenia kosztów.

Wyrzutnia Sentinel LGM-35A. Ilustracja: Northrop Grumman

Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych nie mają jednak alternatywy dla tego programu, ponieważ Minuteman III, który został wprowadzony w 1970 roku, dobiega końca okresu eksploatacji i nie ma możliwości dalszej modernizacji.

LGM-35A Sentinel miał pierwotnie wejść do służby w 2029 roku. Program przewidywał zakup 634 pocisków i kolejnych 25 do testów. Ich żywotność miała wynosić 45 lat, ale opóźnienia sprawiają, że jest coraz mniej prawdopodobne, aby plany te zostały zrealizowane na czas.

Źródło: Defence One