Chiny kontynuują prace nad tajemniczym śmigłowcem Z-21, który ma stanowić wyzwanie dla amerykańskiego AH-64 Apache

Po roku nieobecności w przestrzeni publicznej, chiński ciężki śmigłowiec uderzeniowy Z-21 ponownie został uchwycony w locie. Zdjęcie opublikowane 18 marca 2025 roku wskazuje, że program nadal się rozwija, mimo że jego status pozostaje niejasny.

Co wiadomo

Fotografia, którą udostępnił analityk Rupercht Deino, wskazuje na kontynuację testów Z-21, mimo roku bez wiadomości o projekcie. Śmigłowiec nie został oficjalnie zaprezentowany w komunistycznych Chinach, brakuje danych technicznych, oznaczeń lub wzmiankek w dokumentach ministerstwa obrony. Niemniej jednak ponowne pojawienie się świadczy o zainteresowaniu platformą i jej dalszym rozwojem.

Z-21 często opisuje się jako pochodną śmigłowca transportowego Z-20, chociaż jego sylwetka, rozmieszczenie czujników i podwieszeń dla uzbrojenia sugerują inne przeznaczenie. Może to być pierwsza próba Chin stworzenia ciężkiego śmigłowca uderzeniowego, który uzupełni lżejsze Z-10 i Z-19.

Na przykład w chińskich materiałach nazywany jest spadkobiercą Z-20, ale z rozwiniętymi możliwościami: do 16 rakiet na pokładzie i prędkością do 350 km/h.

Z nieoficjalnych informacji wynika, że śmigłowiec przechodził testy na Tybetańskim Płaskowyżu, co sugeruje potencjalne przeznaczenie do operacji w wysokich górach. Mówi się również o jego udziale w strzelaniach bojowych lub pokazach, chociaż te twierdzenia pozostają niepotwierdzone.

Starsze zdjęcie Z-21. Ilustracja: sugar_wsnbn

Konstrukcja Z-21 obejmuje kabinę tandemową, krótkie skrzydła z podwieszeniami dla uzbrojenia, czujnikową wieżę na dziobie oraz wzmocnioną strukturę. Chociaż dane dotyczące pancerza są nieobecne, oczekuje się obecności systemów ochrony i środków walki elektronicznej. Jednocześnie w chińskich mediach śmigłowiec pojawia się w stylizowanych opisach, takich jak „bóstwo wojny w powietrzu”, co wskazuje na jego symboliczne znaczenie dla krajowej publiczności. Niemniej jednak te frazy nie mają technicznego potwierdzenia.

Z-21 prawdopodobnie znajduje się na etapie przedseryjnej produkcji lub ograniczonych testów operacyjnych. Jego potencjalna rola — wzmocnienie zdolności bojowych w górskich obszarach i rozszerzenie arsenału uderzeniowego Chin bez zależności od importowanych wzorów.

Brak oficjalnych danych zmusza do opierania się głównie na otwartych źródłach, dlatego ostateczne wnioski dotyczące platformy są na razie przedwczesne.

Źródło: Army Recognition