NASA rozkłada radar niczym parasol w przestrzeni kosmicznej

Siedemnaście dni po starcie z indyjskiego Satish Dhawan Space Centre, antena o średnicy 12 metrów rozłożyła się w przestrzeni niczym gigantyczny kwiat. NISAR – wspólne dziecko NASA i ISRO – dopełniło kluczowego momentu misji, stając się prawdziwym narzędziem pracy.

Co nowego wiadomo

Antenę otwarto w dniu 9 sierpnia, rozpoczynając od wysięgnika o długości 9 metrów, składanym przegub po przegubie. Proces otwarcia trwał 37 minut i zakończył się sukcesem, co świadczy o dokładności wcześniejszych testów. Antena waży 64 kg i współpracuje z dwoma radarami – L-band i S-band, umożliwiając penetrację lasów, chmur oraz śniegu.

Zastosowanie w nauce i kryzysach

NISAR umożliwia monitorowanie ruchu lodowców, deformacji gruntu po trzęsieniach ziemi, aktywności wulkanów oraz stanu mokradeł z dokładnością do centymetrów. Dane te mogą być równie cenne dla naukowców, rolników, inżynierów, jak i służb kryzysowych, chroniąc życie oraz zasoby.

Interferometria bez tajemnic

Dzięki technologii SAR, antena nie musi być fizycznie olbrzymia. System łączy echa radarowe w symulowane obrazy wysokiej rozdzielczości. Możliwość śledzenia zmian w czasie i trójwymiarowych animacji to przewaga tej techniki, pozwalająca na obserwacje takich zjawisk, jak topnienie lodowców Grenlandii czy zmiany w gruntach.

Szeroka współpraca międzynarodowa

Projekt NISAR to owoc dwustronnej współpracy: NASA dostarczyła radar L-band, a ISRO zajęło się S-bandem i platformą satelitarną. Misja symbolizuje rosnące partnerstwo technologiczne i znaczenie Indii jako kluczowego gracza w eksploracji kosmosu.

Znaczenie w obliczu zmian klimatycznych

Kosmiczna technologia, jak ta w NISAR, to kluczowe narzędzie w dobie przyspieszonych zmian klimatycznych. Monitorowanie atmosfery Ziemi z przestrzeni kosmicznej staje się strategicznym źródłem danych dla wszelkiego rodzaju planowania i reagowania na sytuacje kryzysowe.