Lockheed Martin mówi, że koszt myśliwców piątej generacji F-35 Lightning II jest bliski

Amerykańska firma Lockheed Martin przewiduje, że po latach obniżek cen będzie musiała zmierzyć się ze wzrostem kosztów samolotu F-35 Lightning II.

Co wiadomo

W wywiadzie dla Defense News Edward Smith, dyrektor produkcji F-35, powiedział, że firma przygotowuje się już do rozpoczęcia dostaw pierwszych myśliwców w ramach kontraktu Lot 15. Producent rozpocznie wysyłkę samolotów pod koniec przyszłego roku.

Lockheed Martin napotkał jednak na trudności w negocjowaniu dostaw od Lot 15 do Lot 17 ze względu na "ostatnie zawirowania gospodarcze". Chodzi tu przede wszystkim o inflację, najwyższą od 50 lat, oraz zakłócenia w łańcuchu dostaw spowodowane pandemią koronawirusów w 2020 roku.

Koszt F-35A Lightning II spada od kilku lat. Firmie udało się obniżyć cenę myśliwca z 89 mln dolarów w partii 11 do 78 mln dolarów w partii 14. Jednak ze względu na zmniejszenie liczby kupowanych samolotów, rozbudowę zdolności samolotów i pandemię w kolejnych partiach, koszt Pioruna II wzrośnie.

Lockheed Martin w 2021 roku wyprodukował 142 samoloty, a do końca tego roku firma planuje wyprodukować co najmniej 148 myśliwców (ale nie więcej niż 153), czyli prawie 30 więcej niż w 2020 roku. Producent przewiduje, że produkcja F-35 w 2023 roku pozostanie na poziomie z bieżącego roku.

Jednocześnie Smith zauważa, że w najbliższych latach niedobór komponentów będzie się zwiększał. Przy tym problemem będą nie tylko skutki pandemii COVID-19, ale także wojna na Ukrainie, bo Lockheed Martin część materiałów otrzymuje z Europy.

Amerykańska firma rozpoczęła produkcję partii myśliwców Lot 15. Samoloty te jako pierwsze będą oferowały pakiet Technology Refresh 3. To ulepszenie będzie głównym dla ulepszenia poziomu Block 4, które pozwoli F-35 Lightning II przenosić więcej broni.

Warto zauważyć, że reporter Defense News przeprowadził wywiad w Air Force Plant 4, który znajduje się w Fort Worth. Firma rozpoczęła działalność 80 lat temu. Produkowała bombowce B-24 Liberator i B-32 Dominator, które brały udział w II wojnie światowej. W ciągu 80 lat zakład wyprodukował F-111 Aardvark, F-16 Fighting Falcon i części F-22 Raptor.

Obecnie Air Force Plant 4 jest podstawowym miejscem produkcji F-35 Lightning II i jedynym zakładem Lockheed Martin, który produkuje wszystkie trzy warianty myśliwca piątej generacji (F-35A, F-35B i F-35C) na trzy zmiany. Są one dostarczane do US Navy, Air Force i Marine Corps, a także do krajów sojuszniczych, w tym Wielkiej Brytanii, Danii, Norwegii, Izraela i Belgii.

Źródło: Defence News