USA mogą rozmieścić w bazie Kadena w Japonii drony XQ-58A Valkyrie, które zastąpią przestarzałe myśliwce F-15C/D Eagle

Liczba myśliwców F-15 Eagle w bazie wojskowej Kadena w Japonii stopniowo maleje. W ubiegłym miesiącu US Air Force przesunęły na Okinawę myśliwce piątej generacji F-22 Raptor, a w tym tygodniu rozpoczęło się wycofywanie przestarzałych samolotów.

Co jest znane

Raptor to tymczasowe zastępstwo dla F-15, które stacjonują na wyspie Okinawa od ponad 40 lat. Nadal nie ma informacji, jakie samoloty będą teraz w bazie lotniczej Kadena. Wyspa znajduje się w zasięgu chińskich rakiet balistycznych i cruise. W przypadku zmasowanego bombardowania nie pomogą nawet warte miliard dolarów przeciwlotnicze systemy rakietowe Patriot.

Dlatego amerykańskie siły powietrzne pracują nad rozwiązaniem typu "dwa w jednym", które pozwoli upiec dwie pieczenie na jednym ogniu. Służby rozważają drony XQ-58A Valkyrie, które do startu nie wymagają lądowiska ani innych obiektów stacjonarnych. Dodatkowo dron kosztuje wielokrotnie mniej niż samolot. Na przykład zamiast eskadry 18 myśliwców F-35 można kupić ponad trzysta UAV.

Walkiria przeszła kilka testów. Różne warianty UAV mogą mieć zasięg około 4000 km i mogą przenosić pociski powietrze-powietrze lub powietrze-powierzchnia. W tym celu przewidziano osiem punktów zawieszenia. Jego prędkość maksymalna wynosi Mach 0,85 (1.050 km/h), a wysokość prawie 14 km.

XQ-58A ląduje za pomocą systemu spadochronowego. Po zakończeniu misji mobilne zespoły specjalistów mogą szybko zatankować samolot, zainstalować nowy pakiet uzbrojenia i wystrzelić drona z powrotem w niebo. Nawiasem mówiąc, myśliwiec piątej generacji F-35B Lightning II z pionowym startem i lądowaniem ma te same zalety, bo jest używany na lotniskowcach i nie wymaga długich pasów startu i lądowania.

Źródło: Breaking Defense

Obraz: Wikipedia, The Drive, Dowództwo Materiałowe Sił Powietrznych