Korpus Piechoty Morskiej wyposaży śmigłowce AH-1Z Viper w pociski AIM-9X Sidewinder Block II i AIM-120 AMRAAM o zasięgu startu do 180 km
Korpus Piechoty Morskiej USA zamówił w 2010 roku w firmie Bell 158 śmigłowców AH-1Z Viper. Płk Nathan Marvel, dowódca 39 Grupy Lotniczej, powiedział, że śmigłowce będą stopniowo poddawane modernizacji.
Co wiadomo.
Korpus Piechoty Morskiej USA będzie używał AH-1Z Viper jako swojego podstawowego śmigłowca wsparcia powietrznego przez kilka dekad. Pierwsza faza modernizacji samolotu obejmie instalację nowego systemu przeciwrakietowego oraz cyfrowego systemu ostrzegania przed pociskami radarowymi AN/ARP-39.
Bell ma zapewnić dwukrotnie większe możliwości zasilania niż obecnie. Program, który obejmuje także instalację bardziej zaawansowanych komputerów, zostanie wdrożony w 2023 roku. Jest to niezbędne do pomyślnej integracji pocisków powietrze-powietrze AIM-9X Sidewinder poziomu Block II. Mają one zasięg startu wynoszący 40 km.
Po Sidewinder Block II śmigłowce AH-1Z Viper mogą otrzymać pociski AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM). Najbardziej zaawansowane modyfikacje pocisków AMRAAM mogą trafiać cele powietrzne na odległość 180 km. Śmigłowce będą sparowane np. z F-35 Lightning II. Do namierzania celów zostaną wykorzystane myśliwce piątej generacji wyposażone w potężne radary.
Jeśli chodzi o AH-1Z, to jest to śmigłowiec szturmowy oparty na AH-1 Super Cobra, który był używany podczas wojny w Wietnamie. Obecna wersja Vipera kosztuje około 30 milionów dolarów i może przenosić rakiety AGM-114 Hellfire, AIM-9L i Hydra 70.
Źródło: The Drive