US Army zastąpi drona RQ-7 Shadow dronem V-BAT, który ląduje jak rakieta SpaceX

Firmy Shield AI i Northrop Grumman opracują nowy dron, który zastąpi będące w służbie od dwóch dekad drony RQ-7 Shadow. Dron ten nosi nazwę V-BAT.

Co wiadomo.

RQ-7 Shadow wszedł do służby w armii USA w 2001 roku. System startu z katapulty wraz z jego niezdolnością do działania w każdej pogodzie zmusił służby do poszukiwania zamiennika. Armia zdecydowała się na V-BAT.

Jest to dron pionowego startu i lądowania (VTOL). UAV może utrzymywać się w powietrzu przez 8 godzin, po czym w jego zbiorniku zostanie wystarczająco dużo paliwa na kolejną godzinę lotu. Dron przypomina rakietę SpaceX ze względu na swój wygląd podczas lądowania.

Modułowy system pozwala na zastosowanie różnego rodzaju ładunków użytecznych w zależności od misji. Dron może przenosić czujniki elektrooptyczne/podczerwone, stację radarową oraz systemy wojny elektronicznej.

Shield AI przetestował drona latem 2022 roku. W ramach testów V-BAT został wystrzelony z USS Michael Monsoor (DDG-1001), drugiego z trzech niszczycieli stealth klasy Zumwalt. Wcześniejsze wersje drona są wykorzystywane w operacjach US Navy i Marine Corps od 2016 roku.

Źródło: Northrop Grumman