USA drastycznie zmniejszy finansowanie bombowców strategicznych B-1 Lancer i B-2 Spirit, skupiając się na B-21 Raider i B-52J Stratofortress

Dokumenty budżetowe US Air Force demonstrują zmniejszenie wydatków na bombowce strategiczne B-1 Lancer i B-2 Spirit do końca lat 2020. Służba czyni swoim priorytetem bombowiec atomowy nowej generacji B-21 Raider oraz B-52H Stratofortress, który po modernizacji zostanie oznaczony jako B-52J.

Co wiadomo

Global Strike Command od lat mówiło, że zamierza poświęcić swoje ograniczone zasoby ludzkie i finansowe na B-21 Raider i B-52 Stratofortress. Służba ma również nadzieję na wycofanie z eksploatacji B-1 Lancer i B-2 Spirit, które w ostatnich latach nie mogły pochwalić się wysoką efektywnością misji.

Flota Spirit liczy 20 samolotów, ale Global Strike Command może korzystać tylko z 14 bombowców. Pozostałe są w fazie testów lub przechodzą konserwację. Dodatkowo systemy stealth pozostają skomplikowane i wymagają dużej liczby roboczogodzin na zapewnienie konserwacji. Oczekuje się, że B-21 Raider będzie pod tym względem znacznie wydajniejszy.

Flota naddźwiękowych bombowców B-1 została ostatnio zredukowana do 45 sztuk. Mimo to US Air Force zdecydowały się na zachowanie środków finansowych i ekspertyzy w celu poprawy zdolności samolotu strategicznego.

Służba wystąpiła do Kongresu USA o 284,9 mln USD na lata fiskalne 2024-2028 (FY) na zakupy związane z B-2 Spirit. Finansowanie rozpocznie się od 107,9 mln USD w FY2024 i prawie o połowę (do 57,16 mln USD) w FY2025. Do FY2028 gwałtownie spadnie do 15,78 mln USD.

Fundusze na badania, rozwój, testy i ewaluację dla B-2 Spirit wykazują jeszcze większy spadek, zaczynając od 87,6 mln dolarów w FY2024 i kończąc na kilku tysiącach dolarów w FY2028. Większość funduszy zostanie przeznaczona na modernizację awioniki.

Jeśli chodzi o finansowanie zamówień związanych z B-1 Lancer, US Air Force prosi o 12,8 mln dolarów w FY2024, 3,31 mln dolarów w FY2025, 4,74 mln dolarów w FY2026 i około 1 mln dolarów w FY2027-2028. Na badania i rozwój w latach FY2024-2025 służba chce 32,68 mln dolarów, a w latach FY2027-2028 kilka tysięcy dolarów.

Do przenoszenia nowych systemów uzbrojenia zostaną wyposażone także B-1. US Air Force porzuciły program Air-launched Rapid Response Weapon (ARRW) firmy Lockheed Martin z powodu nieudanych testów. W związku z tym nad hipersonicznym pociskiem pracują Raytheon i Northrop Grumman w ramach programu Hypersonic Attack Cruise Missile(HACM).

Źródło: Air & Space Forces Magazine