Dowództwo Operacji Specjalnych USA otrzyma samolot wsparcia powietrznego Sky Warden w październiku 2023 r.

W połowie jesieni 2023 r. rozpoczną się dostawy samolotów Sky Warder dla Sił Operacji Specjalnych USA. Za dwa lata zostanie podjęta decyzja o uruchomieniu produkcji seryjnej.

Co już wiadomo

Dowództwo Operacji Specjalnych (SOCOM) ogłosiło późnym latem ubiegłego roku, że samoloty Sky Warden zostaną zamówione w ramach programu Armed Overwatch. Dostawy rozpoczną się w październiku tego roku.

Sky Warden to samolot wsparcia powietrznego, który będzie w stanie działać w trudnych warunkach. Bazuje na samolocie rolniczym AT-802U firmy Air Tractor. Ma największą ładowność spośród wszystkich jednosilnikowych samolotów turbośmigłowych. Może przenosić ładunek o masie do 3700 kg, co stanowi połowę jego całkowitej masy startowej.

Oczywiście platforma zostanie zmodernizowana, aby sprostać potrzebom SOCOM i wymaganiom Armed Overwatch. Zajmuje się tym firma L3Harris. Firma wyposaży samolot w zaawansowane czujniki do obserwacji z powietrza. Sky Warden będzie również w stanie przeprowadzać ataki punktowe.

Łącznie 26 samolotów zostanie wyprodukowanych w ramach produkcji na małą skalę, podczas gdy SOCOM chce łącznie 75 samolotów. Wstępna gotowość operacyjna ma zostać osiągnięta do 2025 roku. W tym czasie zostanie podjęta decyzja o produkcji na pełną skalę. Osiągnięcie pełnej gotowości bojowej planowane jest na wrzesień 2029 roku.

Źródło: Air & Space Forces Magazine