NASA buduje 450-kilogramowy łazik VIPER z reflektorami do poszukiwania wody w kraterach na Księżycu - misja o wartości 500 mln USD rozpocznie się w 2024 r.

NASA stworzy łazik, który będzie poszukiwał wody w księżycowych kraterach. Ważący 450 kg łazik księżycowy nosi nazwę Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER). Do pracy otrzyma reflektory i wiertło o długości 1 metra.

Co wiadomo

Agencja kosmiczna ogłosiła misję VIPER cztery lata temu po zamknięciu projektu Resource Prospector. W 2020 roku agencja federalna ogłosiła, że łazik zostanie zabrany na Księżyc w module lądownika Griffin opracowywanym przez Astrobotic.

NASA chciała wysłać VIPERA na Księżyc pod koniec 2023 roku. Jednak Astrobotic, któremu przyznano kontrakt o wartości 200 milionów dolarów, nie był w stanie dotrzymać tego terminu. W związku z tym start misji został przesunięty na listopad 2024 roku.

Całkowity koszt programu szacowany jest na 500 milionów dolarów. Kwota ta obejmuje zapłatę za usługę SpaceX, ponieważ misja planuje wykorzystać rakietę Falcon Heavy. Lot na Księżyc potrwa od pięciu do siedmiu miesięcy, w zależności od wybranej trajektorii.

Źródło: ArsTechnica