Myśliwiec piątej generacji F-35 Lightning II zakończył kluczowe testy, które torują drogę do produkcji na pełną skalę.

Program F-35 zakończył opóźnioną serię kluczowych testów. Może to utorować drogę do produkcji myśliwców piątej generacji na pełną skalę.

Co wiadomo

W dniu 21 września 2023 r. program zakończył testy o nazwie JSE (Joint Simulation Environment). Ogłosił to Russell Goemaere, rzecznik biura programu F-35. Dyrekcja Testów Operacyjnych i Ewaluacji przeanalizuje teraz uzyskane dane. Raport powinien zostać dostarczony do Departamentu Obrony USA do końca tego roku. Wiele z wyników JSE zostanie utajnionych.

64 testy JSE zostały przeprowadzone w bazie marynarki wojennej Patuxent River w stanie Maryland. Miały one na celu przetestowanie wszystkich trzech wersji myśliwca piątej generacji (F-35A, F-35B i F-35C) w scenariuszach jak najbardziej zbliżonych do rzeczywistej walki.

Ukończenie JSE jest ważnym kamieniem milowym dla programu. Krok ten musi zostać podjęty przed zakończeniem wstępnej fazy testów operacyjnych i ewaluacji. Departament Obrony USA może teraz przejść do etapu C, co oznacza oficjalną zgodę na rozpoczęcie produkcji na pełną skalę.

Decyzja w tej sprawie zostanie podjęta prawdopodobnie w 2024 roku. Zostało to niedawno ogłoszone przez generała broni Michaela Schmidta (Michael Schmidt). Aby być uczciwym, należy jednak zauważyć, że zezwolenie na rozpoczęcie produkcji na pełną skalę nie będzie miało wymiernego efektu. Wynika to z faktu, że Lockheed Martin już teraz działa prawie na pełnych obrotach, próbując wprowadzić do produkcji 150 myśliwców rocznie.

Źródło: Defence News