Duży europejski satelita kosmiczny zagrożony upadkiem na Ziemię

21 lutego może być dniem, w którym europejski satelita działający od 1995 roku może spaść na Ziemię.

Satelita o nazwie European Remote Sensing 2 został wystrzelony prawie trzy dekady temu. Od tego czasu odgrywa kluczową rolę w gromadzeniu danych o Ziemi. W ostatnich latach operatorzy obniżyli jego orbitę, aby przygotować go do kontrolowanego zniszczenia. Okazało się jednak, że powrót ten będzie niekontrolowany.

Głównym problemem jest to, że rozpada się ona na fragmenty, a dokładna lokalizacja jej upadku na Ziemię nie jest znana. Chociaż większość fragmentów prawdopodobnie zostanie utracona w oceanie, niektóre z nich mogą dotrzeć do powierzchni ziemi.

Warto zauważyć, że ryzyko dla społeczeństwa jest bardzo niskie. Nawet jeśli fragmenty satelity dotrą do Ziemi, nie są toksyczne, a prawdopodobieństwo ich wpływu na jakąkolwiek osobę jest niskie.

Powrót satelity może wywołać pewien niepokój, ale opinia publiczna może być spokojna: naukowcy i operatorzy międzynarodowych misji kosmicznych monitorują sytuację i są gotowi do działania w przypadku jakichkolwiek nieprzewidzianych okoliczności.

Źródło:Ars Technica