Pas Kuipera rozciąga się na miliardy kilometrów

Badanie przeprowadzone przez sondę NASA New Horizons ujawniło, że pas Kuipera, znajdujący się w pobliżu byłej planety Pluton, może być znacznie większy. Nowe dane, opublikowane w The Astrophysical Journal Letters, wskazują, że ten region w kształcie obwarzanka może rozciągać się miliardy kilometrów dalej, nawet do 80 AU od Słońca.

Sonda New Horizons, która z powodzeniem zbadała już Plutona, kontynuuje swoją misję, ujawniając niesamowite szczegóły dotyczące tej rozległej struktury Układu Słonecznego. Naukowcy rozważają nawet możliwość istnienia drugiego pasa, który do tej pory nie był znany.

New Horizons została wystrzelona w 2006 roku. Stała się pierwszą sondą kosmiczną, która odwiedziła Plutona w 2015 roku i od tego czasu bada pas Kuipera w ramach rozszerzonej misji, podróżując przez region wypełniony zamarzniętymi pozostałościami wczesnego Układu Słonecznego. NASA planuje przedłużyć misję do 2028 roku, aby sonda mogła zbadać jeszcze więcej lodowych obiektów i struktur w pasie Kuipera.

Należący do sondy Venetia Burney Student Dust Counter (SDC) wykrył poziomy pyłu wyższe niż oczekiwano. Pył składa się z pozostałości po gwałtownych zderzeniach, które miały miejsce między obiektami w pasie Kuipera.

Źródło :Gizmodo