Życie na Europie do zbadania: NASA opracowała roboty SWIM do badania głębin oceanu satelity Jowisza

Naukowcy sugerują, że satelita Jowisza Europa ma pod powierzchnią Ziemi ogromny ocean płynnej słonej wody. Uważa się, że ilość wody w tym oceanie jest dwukrotnie większa niż cała woda na Ziemi razem wzięta.

Postawiono hipotezę, że jeśli życie pozaziemskie istnieje gdzieś w Układzie Słonecznym, jest bardzo prawdopodobne, że zostanie znalezione na Europie.

Teoria ta może zostać potwierdzona lub obalona jedynie poprzez zbadanie oceanu Europy.

Co wiadomo

Inżynierowie NASA opracowali małe roboty o nazwie Sensing With Independent Microswimmers (SWIM) i zamierzają wysłać je na wyprawę do Europy. W tej chwili w basenie California Institute of Technology testowane są urządzenia SWIM w warunkach, które, zdaniem naukowców, są jak najbardziej zbliżone do tych, które czekają roboty na satelicie Jowisza.

W testach wykorzystano prototypy podwodnych robotów stworzone z niedrogich materiałów na drukarce 3D. Inżynierowie i naukowcy badają, jak działają roboty SWIM i próbują dowiedzieć się, jak je ulepszyć, aby mogły wytrzymać długi lot na Europę i ekstremalne warunki na odległym satelicie.

Oczekuje się, że roboty pomogą zbadać skład chemiczny powietrza i wody Europy oraz znaleźć żywe stworzenia, jeśli są tam obecne. Urządzenia będą wyposażone w bezprzewodowe systemy komunikacji podwodnej, aby przesyłać dane i określać swoją lokalizację podczas eksploracji podziemnego oceanu na satelicie Jowisza.

Misja na Europę jest nadal pozycjonowana jako futurystyczna, więc inżynierowie NASA będą mieli dużo czasu na sfinalizowanie robotów.

Źródło: Space