Mars mógł stworzyć swoje dwa satelity poprzez rozerwanie asteroidy

Nowe badanie sugeruje, że satelity Marsa, Fobos i Deimos, mogły powstać z odłamków asteroidy, która zbliżyła się zbyt blisko Czerwonej Planety i została rozerwana przez jej siły grawitacyjne.

Co wiadomo

Symulacje komputerowe przeprowadzone przez naukowców z Ames Research Center NASA wykazały, że satelity Marsa mogły powstać z odłamków dużej asteroidy, która zbliżyła się do planety i przekroczyła jej granicę Roche'a. Jest to odległość, przy której siły grawitacyjne Marsa stały się zbyt silne i rozerwały asteroidę.

Badanie wykazało, że znaczna część gruzu pozostała na orbicie Marsa, gdzie nadal zderzała się i rozdrabniała, tworząc dysk wokół planety. Z tego dysku uformowały się Fobos i Deimos. Model ten wyjaśnia, dlaczego orbity satelitów są prawie okrągłe i pokrywają się z płaszczyzną równikową Marsa.

Model komputerowy symulujący trajektorię fragmentów asteroidy rozerwanych przez grawitację Marsa

Wcześniej sugerowano, że satelity mogły powstać w wyniku uderzenia w powierzchnię Marsa, ale nowa hipoteza oferuje alternatywne wyjaśnienie ich pochodzenia, które uwzględnia również ich różne wysokości nad powierzchnią planety.

W 2026 roku Japońska Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (JAXA) planuje uruchomić misję Martian Moons eXploration (MMX), która zwróci próbki Fobosa na Ziemię w celu dalszych badań. Dane pomogą potwierdzić lub zaprzeczyć nowej teorii poprzez określenie składu chemicznego satelitów. Jeśli w próbkach zostaną znalezione ślady marsjańskich skał, będzie to potwierdzać hipotezę, że powstały one w wyniku wyrzutu uderzeniowego. W przeciwnym razie ich skład będzie bliższy asteroidalnemu, co potwierdzi nowy model.

Źródło: Space