Wielka Brytania nie przejdzie na nowy kaliber po USA, ale będzie po prostu szukać unowocześnionego karabinu maszynowego dla swojej armii
Brytyjskie Ministerstwo Obrony ogłosiło przetarg na nowy lekki karabin maszynowy kalibru 5,56 mm, który zastąpi wysłużony FN Minimi. Całkowity koszt projektu Troubler może sięgnąć 4 milionów funtów (4,82 miliona euro).
Co wiemy
Zgodnie z warunkami przetargu, nowy karabin maszynowy powinien ważyć nie więcej niż 7,2 kg. Liczba ta odpowiada wadze L110, brytyjskiego FN Minimi, który został wycofany z eksploatacji w 2019 roku wraz z L86, a następnie zastąpiony cięższym FN MAG w kalibrze 7,62 mm. Jednak armia brytyjska obecnie ponownie rozważa tę decyzję.
Zaproszenie do składania wniosków potrwa do 24 marca, a dostawy mają rozpocząć się nie później niż 1 lipca 2026 roku. Wśród możliwych opcji jest zmodernizowany Minimi Mk3, który w obecnej wersji waży 8 kg, lub FN Evolys, który waży 5,5 kg, ma lufę o długości 14 cali i szybkostrzelność 750 pocisków na minutę.
FN Minimi w służbie 82 Brygady Desantowo-Szturmowej. Ilustracja: "Wróć żywy"
FN Minimi pozostaje najczęściej używanym karabinem maszynowym w tym kalibrze, produkowanym w Stanach Zjednoczonych pod nazwą M249 i licencjonowanym w innych krajach.
Ogłoszenie przetargu na 5,56 mm zapewnia również wgląd w przyszłość brytyjskiej broni strzeleckiej. W ramach projektu Grayburn, który rozpoczął się w 2023 roku, Londyn planuje zastąpić karabiny szturmowe L85 (SA80), ale sądząc po kalibrze wybranym dla nowego karabinu maszynowego, armia nie zamierza przechodzić na inną amunicję.
Stany Zjednoczone już wprowadzają kaliber 6,8×51 mm w miejsce 5,56×45 mm, który będzie używany w nowych karabinach szturmowych XM7 i karabinach maszynowych XM250, które zastąpią M4 i M249. Wielka Brytania mogła pójść w jej ślady, ale zdecydowała się pozostać przy znanym kalibrze, prawdopodobnie ze względu na koszty i potrzebę dostosowania się do europejskich sojuszników.
M249 podczas wojny w Zatoce Perskiej. Ilustracja: Reddit
Sugeruje to również, że najbardziej prawdopodobnym kandydatem do zastąpienia L85 (SA80) może być HK416 firmy Heckler Koch, który jest już w służbie we Francji i Niemczech.
Źródło: Defence Express
