General Atomics przygotowuje umowę na dużą skalę z Arabią Saudyjską na drony MQ-9B SeaGuardian

General Atomics planuje zaoferować Arabii Saudyjskiej pakiet dostaw dronów MQ-9B SeaGuardian. Zostało to ogłoszone przez kierownictwo firmy podczas wystawy broni IDEX w Abu Zabi.

Co wiadomo

Według prezesa General Atomics Aeronautical Systems Dave'a Alexandra negocjacje są na wczesnym etapie, ale zainteresowanie Arabii Saudyjskiej MQ-9B jest znaczące. Zauważył, że transakcja może stworzyć tysiące miejsc pracy w USA, jeśli sprzedaż dojdzie do skutku.

Dokładna liczba dronów i inne szczegóły transakcji nie zostały jeszcze ujawnione, ale oferta obejmuje "dużą liczbę samolotów" i obejmuje lokalną produkcję w Arabii Saudyjskiej.

Arabia Saudyjska wcześniej kupowała drony od Chin i Turcji. W 2014 r. kraj zakupił chińskie CH-4, a później Wing Loong II. W 2023 r. Rijad podpisał największą umowę obronną między dwoma krajami z turecką firmą Baykar, kupując drony szturmowe Akinci.

MQ-9B UAV podczas lotu testowego. Ilustracja: General Atomics

W Zatoce Perskiej panuje frustracja z powodu opóźnień w dostawach amerykańskiej broni spowodowanych amerykańskimi kontrolami eksportu. Na przykład w 2021 r. Katar napotkał kilka opóźnień w dostawie MQ-9B bez wyjaśnienia ze strony Waszyngtonu.

Alexander wyraził optymizm co do zmian w polityce USA po możliwym powrocie Donalda Trumpa do Białego Domu. Jego zdaniem nowa administracja przyspieszy umowy obronne z sojusznikami w regionie i usunie niepotrzebne ograniczenia.

Oczekuje on również, że Trump wznowi negocjacje w sprawie sprzedaży MQ-9B SeaGuardian do Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Poprzednia umowa na dostawę 18 dronów, która rozpoczęła się w 2020 roku, została zablokowana z powodu obaw Waszyngtonu o wykorzystanie przez ZEA chińskiej technologii. Propozycja General Atomics pozostaje odrębna od możliwych umów z Lockheed Martin na myśliwce.

Źródło: Defence News