Brytyjskie helikoptery Puma odbyły ostatni lot po 50 latach eksploatacji
Kilka dni temu, 31 marca, Królewskie Siły Powietrzne Wielkiej Brytanii zakończyły wycofywanie z eksploatacji wielozadaniowych helikopterów Puma, które były w służbie od 1971 roku. W momencie wycofania w dyspozycji RAF pozostawało 23 maszyny, zmodernizowane do standardu HC2.
Co wiadomo
Kilka miesięcy przed tym główna baza lotnicza w Bensonie rozpoczęła wycofywanie helikopterów do przechowywania. Razem z Puma miały być wycofane 14 najstarsze w brytyjskim parku lotniczym CH-47 Chinook.
Brytyjski SA 330 Puma. Ilustracja: Królewskie Siły Powietrzne
Tradycyjnie dla RAF (Królewskie Siły Powietrzne Wielkiej Brytanii), 26 marca Puma odbyły pożegnalny lot nad miejscami, gdzie były aktywnie wykorzystywane, w tym nad Irlandią Północną, bazami lotniczymi Cranwell, Halton, Honington, Shawbury i Stamford.
Wyjaśnijmy, że pierwsze Puma trafiły do brytyjskiej armii 29 stycznia 1971 roku. W czasie swojej służby te helikoptery brały udział w operacjach bojowych w Iraku, Jugosławii, Zairze, Wenezueli oraz misjach pokojowych, w tym likwidacji skutków powodzi w Mozambiku i na Jamajce w 2000 roku oraz w 1988 roku.
Przelot brytyjskich SA 330 Puma. Ilustracja: Królewskie Siły Powietrzne
Od 2008 roku park Puma przeszedł znaczącą modernizację. 24 helikoptery otrzymały nowe silniki Turbomeca Makila, cyfrowy autopilot, opancerzenie balistyczne oraz nowe systemy ochrony. Maksymalna prędkość Puma HC2 wynosiła 300 km/h, a zasięg lotu – do 1500 km z dodatkowymi zbiornikami paliwa.
Źródło:?The War Zone
