USA planują umieścić reaktor jądrowy na Księżycu do 2030 roku

Krajowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) planuje zainstalować reaktor jądrowy na powierzchni Księżyca do 2030 roku. Projekt jest częścią programu Artemis, który przewiduje stworzenie stałej bazy księżycowej.

Co wiadomo

13 stycznia NASA i Departament Energii USA podpisały memorandum o współpracy w zakresie opracowania i przygotowania do wdrożenia odpowiedniego systemu energetycznego.

„Aby osiągnąć tę przyszłość, konieczne jest wykorzystanie energii jądrowej” — powiedział szef NASA Jared Isaacman. Według niego nowa umowa „otwiera drogę do Złotej Ery eksploracji kosmosu”.

Systemy energetyki jądrowej są rozważane jako źródło zasilania dla dalekich misji kosmicznych, w tym na Księżycu i Marsie. W przeciwieństwie do baterii słonecznych są one w stanie zapewnić ciągłą produkcję energii elektrycznej przez długi czas, niezależnie od cykli oświetlenia i warunków pogodowych.

Ilustracja astronautów pracujących na powierzchni Księżyca. Ilustracja: NASA

NASA od ponad 50 lat korzysta z technologii jądrowych podczas misji w głębokim kosmosie. Na przykład łaziki Curiosity i Perseverance działają dzięki radioizotopowym generatorom termoelektrycznym (RTG).

„Historia pokazuje, że kiedy amerykańska nauka i innowacje łączą siły — od projektu Manhattan do Apollo — otwieramy nowe horyzonty” — zauważył minister energii USA Chris Wright. Według niego nowe memorandum „kontynuuje tę tradycję”.