MIT: magnetyczne kulki pomogą poprawić kontrolę nad bionicznymi protezami [wideo]

Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology pracują nad metodami, które pomogą osobom po amputacjach obsługiwać zaawansowane technologicznie bioniczne protezy. Istnieje kilka poważnych wyzwań związanych z zaopatrzeniem ludzi na całym świecie w bioniczne protezy, a jednym z najtrudniejszych jest poprawa możliwości sterowania protezami. Obecnie w typowych protezach kończyn do sterowania wykorzystuje się elektromiografię.

Ta metoda sterowania rejestruje aktywność elektryczną mięśni, ale może zapewnić jedynie ograniczoną kontrolę nad bioniczną kończyną. Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology opracowali alternatywną metodę kontroli opartą na wykorzystaniu magnesów, która ich zdaniem może zapewnić znacznie lepszą kontrolę. Badacze wstrzykują małe kulki magnetyczne do tkanki mięśniowej w pobliżu miejsca amputacji.

Kulki magnetyczne mogą dokładnie mierzyć długość mięśnia podczas jego skurczu, a informacja zwrotna jest przekazywana do protezy w ciągu milisekund. Szybkość, z jaką pomiary mięśni są przekazywane do bionicznej protezy, zapewnia płynniejszą i znacznie dokładniejszą kontrolę. Nowa strategia nosi nazwę magnetometrii (MM) i wykazała, że może zapewnić szybkie i dokładne pomiary mięśni u zwierząt.

Technika ta jest obecnie testowana jedynie w badaniach na zwierzętach. Naukowcy z MIT mają nadzieję, że w ciągu najbliższych kilku lat uda im się przejść do prób na ludziach z amputowanymi kończynami. Naukowcy uważają, że w przyszłości MM zastąpi elektromiografię jako najbardziej powszechną metodę sterowania bionicznymi protezami. MM może zapewnić wysoką siłę sygnału, jest minimalnie inwazyjny, ma niskie wymagania regulacyjne i niski koszt.

Źródło: mit