Kosmiczny Teleskop Hubble'a doświadcza déjà vu

Ten wspaniały obraz powyżej przedstawia galaktykę spiralną NGC 2903. Zdjęcie zostało wykonane za pomocą Hubble Advanced Camera for Surveys (ACS) oraz Wide Field Camera 3 (WFC3), które zostały zainstalowane na teleskopie odpowiednio w 2002 i 2009 roku.

Co ciekawe, Hubble obserwował tę galaktykę już wcześniej, w 2001 roku, kiedy nie było na niej jeszcze zainstalowanych ani ACS, ani WFC3. Zdjęcie z 2021 roku zostało wykonane w wyższej rozdzielczości, co już samo w sobie oznacza, że NGC 2903 jest widoczna bardziej szczegółowo niż na poniższym zdjęciu z 2001 roku:

ACS i WFC2 pokrywają razem szeroki zakres długości fal w ultrafiolecie, optyce i podczerwieni, co oznacza, że obraz z 2021 roku będzie miał lepsze pokrycie długości fal niż jego 20-letni poprzednik. Zdjęcie z 2001 roku zostało wykonane za pomocą Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2), która była instrumentem Hubble'a w latach 1993-2009, zanim została zastąpiona przez WFC3.

Hubble ma długą i fascynującą historię misji serwisowych z żywymi załogami, które były przeprowadzane w celu usunięcia usterek teleskopu, uaktualnienia jego systemów technicznych i wymiany starych instrumentów na nowe. Jedną z najbardziej niezwykłych cech Hubble'a jest jego niezwykła trwałość.

Porównanie obrazów NGC 2903 z 2001 i 2021 roku - oba niezwykłe jak na swoje czasy - uwydatnia wartość tak solidnej, niedrogiej platformy w kosmosie, która może niezawodnie zbierać dane nie tylko rok po roku, ale dekada po dekadzie.

Źródło: scitechdaily

Ilustracje: ESA/Hubble & NASA, L. Ho, J. Lee and the PHANGS-HST Team 2021 / ESA & NASA 2001