Northrop Grumman po raz pierwszy uruchomił bombowiec nuklearny nowej generacji B-21 Raider i jest o krok bliżej do pierwszego lotu.

Northrop Grumman kontynuuje prace nad bombowcem atomowym nowej generacji B-21 Raider. Niedawno firma po raz pierwszy uruchomiła ten strategiczny samolot.

Oto, co wiemy

Test odbył się w drugim kwartale 2023 roku. Zostało to ogłoszone dzień wcześniej przez Kathy Warden (Kathy Warden), dyrektor generalną Northrop Grumman. Potwierdziła również, że firma nie będzie ubiegać się o rolę głównego wykonawcy w projekcie NGAD mającym na celu opracowanie myśliwca szóstej generacji.

B-21 Raider został zaprezentowany na początku grudnia 2022 roku w zakładzie Northrop Grumman w Palmdale w Kalifornii. Dyrektor generalny firmy nazwał niedawny test kolejnym ważnym kamieniem milowym na drodze do pierwszego lotu i uruchomienia produkcji.

Northrop Grumman zakontraktował opracowanie B-21 Raider w 2015 roku. Firma planuje wykonać pierwszy lot bombowca nuklearnego do końca tego roku, ale nie jest to głównym celem.

Northrop posiada obecnie sześć samolotów na różnych etapach produkcji. Pierwszy bombowiec testowy będzie nosił oznaczenie T1. Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych zamierzają zamówić około 100 samolotów B-21 Raider. Zastąpią one 20 bombowców stealth B-2 Spirit i 43 konwencjonalne bombowce B-1B Lancer, które nie przenoszą broni jądrowej.

B-21 Raider będzie latał obok B-52H Stratofortress co najmniej do połowy tego wieku. Boeing modernizuje te samoloty. Obecnie Siły Powietrzne USA mają w służbie 72 bombowce B-52H. Po modernizacji zostaną one oznaczone jako B-52J.

Źródło: Flight Global