NASA inwestuje w misję SkyFall: Helikoptery będą szukać lodu na Marsie w 2028 roku!

NASA podpisała kontrakt na opracowanie jednego z kluczowych elementów misji SkyFall, której start planowany jest na rok 2028. Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA (JPL) powierzyło amerykańskiej firmie Firefly Aerospace stworzenie ochronnej osłony statku kosmicznego, która zapewni bezpieczeństwo podczas wejścia w atmosferę Marsa. Wartość kontraktu wynosi 48 mln PLN (13 mln dolarów).

Co wiemy

Ochronna osłona będzie składać się z ekranu termicznego i tylnej pokrywy. Mają one pomóc statkowi kosmicznemu wytrzymać ekstremalne temperatury podczas wejścia w atmosferę Marsa i zapewnić kontrolowane lądowanie.

Misja SkyFall obejmuje dostarczenie na Marsa trzech helikopterów, stworzonych na bazie technologii drona Ingenuity. W przeciwieństwie do tradycyjnych misji lądowania, nie będą one lądować wewnątrz kapsuły. Podczas opadania helikoptery odłączą się od statku kosmicznego i od razu rozpoczną lot w marsjańskiej atmosferze.

Głównym zadaniem misji będzie poszukiwanie złóż lodu wodnego i mapowanie powierzchni Marsa. W tym celu helikoptery będą wykorzystywać pokładowe przyrządy naukowe. Zebrane dane NASA planuje wykorzystać do oceny potencjalnych miejsc lądowania przyszłych misji załogowych.

Rozwój ochronnej osłony zostanie przeprowadzony w zakładzie Gloworks w Teksasie. Po zakończeniu projektowania konstrukcja zostanie wyprodukowana i przetestowana w kompleksie Rocket Ranch, a następnie przekazana do JPL do integracji ze statkiem kosmicznym. Start misji SkyFall planowany jest na 2028 rok.

Źródło: Firefly Aerospace