Dlaczego Apple czekało 10 lat na składany iPhone? Kulisy debiutu modelu Ultra lub Duo!

Już jutro odbędzie się duża prezentacja Apple, na której, jak się oczekuje, główną gwiazdą będzie pierwszy składany iPhone, który może nosić nazwę Ultra lub Duo. Wielu zastanawia się, dlaczego główny innowator na rynku smartfonów tak długo zmierzał ku premierze składanego gadżetu, a na to pytanie znalazły odpowiedź dwa autorytatywne wydawnictwa.

Dziennikarz Bloomberg Mark Gurman w specjalnej publikacji twierdzi, że już 10 lat temu zarząd Apple zastanawiał się nad możliwością wprowadzenia urządzenia, które można użyć w dwóch formach. Zwraca się uwagę, że było to długo przed premierą pierwszego Galaxy Fold (2019), a pierwsze prototypy bardziej przypominały iPad Mini niż smartfon.

A dziennikarze Financial Times rozmawiali z byłym inżynierem Apple Radu Reit, który wyjaśnił, dlaczego firma zwlekała z wejściem na ten rynek.

Według eksperta, technologicznie Apple mogło wydać składany smartfon jeszcze dziesięć lat temu, jednak w tamtym momencie elastyczny ekran kosztowałby tysiące dolarów, a sam segment był zbyt skromny, by uzasadnić ogromne koszty badań i produkcji.

Ostrożność Apple była uzasadniona problemami konkurentów. Niedoskonałość wczesnych technologii prowadziła do wysokiej liczby zgłoszeń reklamacyjnych z powodu ekranów Samsunga, a Huawei z powodu trudności technicznych opóźniało wprowadzenie swoich modeli. Ostatecznie, debiutujące w 2019 roku dzięki Samsungowi i Huawei urządzenia składane pokazały burzliwy rozwój w 2020 roku (+800%), ale potem gwałtownie zwolniły tempo wzrostu. Dziś urządzenia tego formatu zajmują jedynie około 2% światowego rynku.

Niemniej jednak, Apple długo się do tego kroku przygotowywało:

• konstrukcja zawiasu składanego urządzenia została opatentowana przez firmę już w 2011 roku;
• eksperymenty z elastycznymi ekranami zaczęły się w 2018 roku;
• aktywne opracowanie składanego iPhone trwało co najmniej ostatnie osiem lat.

Pracami nad gadżetem kierował John Ternus, który na początku września objął stanowisko dyrektora generalnego Apple. Z tego powodu premiera nowości będzie jego osobistą odpowiedzialnością.

Bloomberg i Financial Times zgadzają się, że początkowo Apple nie chciało, by jej składany smartfon kosztował więcej niż psychologiczna granica 1999 USD, ale na rynku nieoczekiwanie wybuchł deficyt pamięci i ceny na elektronikę gwałtownie wzrosły. Dlatego koszt iPhone Ultra/Duo na pewno będzie wyższy niż 2000 USD, ale dokładne ceny poznamy jutro — 9 września. Według informacji Vodafone Australia cena może przekroczyć i 3000 USD za topową konfigurację.

Źródła: Bloomberg, Financial Times